Alcuni esperti botanici hanno scoperto la prima orchidea che fiorisce di notte. I ricercatori, scrive il Telegraph, hanno sottolineato che la pianta, Bulbophyllum nocturnum, è il primo esempio di orchidea notturna. I fiori che si schiudono soltanto di notte si notano in un numero relativamente esiguo di specie di piante, ad esempio il cactus chiamato Queen of the Night (Epiphyllum oxypetalum), il ‘Midnight Horror Tree’ (Oroxylum indicum) e il profumatissimo gelsomino notturno (Cestrum nocturnum).
Gli esperti hanno osservato tuttavia che non sono mai stati documentati in 25mila specie di orchidee e hanno descritto la scoperta come “ragguardevole”. Molte orchidee sono impollinate dai lepidotteri, ma hanno fiori che rimangono aperti durante il giorno anche se sono impollinati pricipalmente dopo l’oscurità. La nuova specie, i cui fiori durano appena lo spazio di una notte, è stata scoperta nelle foreste tropicali sull’isola di New Britain, al largo della costa nordest della Papua Nuova Guinea.