Dorati, rossi e bianchi, tricolori o addirittura iridescenti: sono i Medaka (pronuncia medakà), piccoli robustissimi pesciolini in arrivo dal Giappone che, con i loro 4 centimetri da adulti, vivono in pochi litri d’acqua popolando tinozze, bacili, mini-pond e micro laghetti nei nostri compressi spazi di città. Notissimi in Oriente, dove vengono considerati “pesci per bambini” per la facilità delle cure che richiedono, stanno arrivando in Italia grazie ad un esperto di piante palustri, Roberto Pellegrini (ve lo ricordate nell’articolo su come creare un laghetto in un vaso?) e al suo gruppo d’acquisto. Dal giorno in cui hanno toccato suolo italiano, tre anni fa, ora sono sempre più i Medaka (nome proprio Oryzias latipes) che popolano con successo le vasche degli appassionati. Ed ecco cosa ci ha raccontato Roberto di questi intriganti pesci ancora poco conosciuti ma che promettono di rimpiazzare presto i mitici pesci rossi…
Roberto, perché i Medaka sono così interessanti?
Come i simpatici pesci rossi, i Medaka non temono né sole né gelo ma rispetto ai carassi, si accontentano di litraggi decisamente inferiori: 5 litri d’acqua bastano per un adulto. Questo consente di farli vivere a loro agio in vasche e contenitori capienti, senza necessariamente possedere un laghetto in un giardino. E’ un bel vantaggio se si pensa che per un pesce rosso adulto, che cresce fino a 15-20 cm, di litri ne occorrono almeno 50.
In Oriente i Medaka in quale ambiente vivono? E cosa mangiano?
I Medaka sono anche detti “pesci del riso” perché vivono appunto in branco nelle risaie. Amano dunque acque basse e ferme, e non toccano le piante (a differenza di carpe e pesci rossi), invece spiluccano volentieri le alghe. Sono micropredatori insettivori molto vivaci quindi divorano larve di zanzara e tutto ciò che, di vivo, riesce ad entrare nella loro bocca!
Quindi sono pesciolini abituati a vivere in acque fredde e non molto ossigenate?
Sì, sono pesci estremamente robusti e questo li rende perfetti per ambienti artificiali dove non c’è un continuo ricambio d’acqua. Nei nostri mini laghetti o mini pond si accontentano di un cambio del 10% dell’acqua una volta al mese e, se ci sono tante piante vive, possono anche vivere senza filtro. Inoltre il freddo per loro non è un problema: in superficie può anche gelare. L’importante è assicurarsi che la vasca abbia un punto abbastanza profondo dove l’acqua non ghiacci del tutto.
Come si riproducono, Roberto? Fanno i piccoli nelle vasche “domestiche”?
I medaka fanno le uova durante la bella stagione. Le femmine appiccicano le uova, ben visibili, sulle piante nell’acqua, è dunque importante che nella vasca siano presenti piante vive in buon numero (ottime Ceratophyllum, Elodea densa, Myriophyllum, giacinto d’acqua e Pistia). In 10 giorni l’uovo si apre e nasce il piccolo, che dopo 3 mesi acquista la colorazione definitiva. I piccoli mangiano microgranuli oppure mangime per pesci tropicali sin da subito, senza problemi. I medaka si moltiplicano facilmente e volentieri in cattività: ne avrete da regalare!
Mi dicevi che in Giappone usano i medaka come pesciolini “didattici”, come mai?
Sì Daniela, perché hanno una caratteristica interessante: le uova grandi 1 millimetro consentono di vedere come si sviluppa l’embrione. In ogni scuola in Giappone c’è una vaschetta con dei medaka per mostrare ai bimbi come nascono questi pesci. Anche per questo i medaka sono spesso usati dai ricercatori nei laboratori scientifici.
Quindi l’idea di farli vivere nei nostri laghetti è recente?
In realtà sono pesci antichi: considera che esiste un’incisione che ne data la presenza già nel 17°secolo. Con il tempo i giapponesi hanno iniziato a selezionarli per ottenere colori più vivaci (in natura sono grigi, tipo le nostre gambusie). 15 anni fa sono tornati di moda e sono state scoperte nuove linee genetiche con forme diverse, pinne più lunghe e colorazioni inedite, con cromie molto simili alle carpe ornamentali. Si è creato così un medaka che assomiglia ad una mini carpa koi, una micro-koi insomma! Le selezioni molto spinte sono però più delicate e possono arrivare a costare anche 100 euro a coppia.
Ok Roberto, sembrano proprio dei pesciolini bellissimi: con i Medaka allora da dove possiamo iniziare?
Per chi vuole provare a tenerli nel suo mini-pond consiglio un gruppetto di medaka dorati o iridescenti, tra i più robusti: sono pesciolini allegri che si rincorrono tra loro, molto decorativi e molto piacevoli da osservare in un micro-laghetto sul terrazzo!
Per saperne di più sui medaka: www.medaka.it
Ecco qui la guida di Roberto per creare un mini-pond