Nantes, in Francia, ha ricevuto il titolo di Capitale verde europea, precedentemente detenuto da Vitoria-Gasteiz (Spagna), durante una cerimonia svoltasi a Bruxelles. Nantes è stata insignita del titolo in seguito a un intenso concorso che ha avuto luogo nel 2010 a livello europeo. “Mi congratulo con la città di Nantes per aver vinto il titolo di Capitale verde europea 2013, titolo che porta con sé una grande responsabilità – ha detto il commissario all’Ambiente Janez Potocnik -. Questo premio riconosce le migliori pratiche ambientali, comprese quelle che riguardano il contributo locale ai trasporti e all’uso del suolo sostenibili, alle aree verdi urbane, al consumo di acqua e alla lotta contro i cambiamenti climatici globali”.

Nantes vanta molte credenziali ecologiche, che hanno contribuito alla vincita del titolo. Ad esempio tutti i cittadini di Nantes vivono a non più di 300 metri da un’area verde; vi sono 57 m² di spazio verde a persona; in città vi sono 100mila alberi; il 15% dei residenti utilizza i trasporti pubblici quotidianamente; la città ha presentato un ambizioso piano d’azione sul clima che mira a ridurre le emissioni di CO2 pro capite entro il 2020 del 30% rispetto ai livelli del 2003; il 60% della superficie della città è costituito da terreni agricoli o da aree verdi; la città presenta quattro siti Natura 2000 e 33 aree naturali di interesse floreale, faunistico o ecologico.