Menta? No… Dieci, cento, mille mente! Quando si parla della menta, in genere la si associa ad una pianta. Una sola. Si tratta normalmente della più famosa, la menta piperita. Ma è solo una delle rappresentanti di una vasta famiglia che annovera specie e varietà assai interessanti per le diverse sfumature di sapore che possono trovare una ricca e variegata applicazione in una cucina un po’ creativa o costituire un’intrigante collezione di mente in vaso sul balcone… Si va dalla menta glaciale (Mentha glacialis), freschissima e diretta, alla Mentha longifolia, con una forte impronta affumicata, dalla menta al limone a quella nientemeno che al cioccolato (Mentha x piperita ‘Chocolate’) che sa di… After Eight 😀 Continua a leggere
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Limoni a Milano? Anche no!
Appaiono d’estate, di solito. Sono i venditori del sud con i loro chioschi ambulanti, che portano piante e alberelli di agrumi qui in Pianura Padana. La merce si presenta bene (spesso benissimo!) e non costa molto, perché dunque non approfittarne? Ecco, il primo motivo è proprio la provenienza: una zona del Bel Paese favorita dal clima che, seppure molto caldo d’estate (ma Milano può diventarlo anche di più!), si mantiene mite d’inverno o, se anche raffredda, non mantiene temperature basse a lungo. Ben diverso da Milano e dintorni, insomma. E questo è valido ancora oggi, anche se il clima ci sta abituando a bizzarre impennate. Ma gli agrumi hanno un grande fascino: tra la fioritura profumatissima e i bellissimi frutti… E voi vi direte: “Ma che problema c’è, il limone lo ritiro in casa!” E qui arrivano i problemi… Continua a leggere
Peperoncini sul balcone e …in Rete
Facile dire “peperoncini”. Come se ne esistessero una decina al massimo. E invece no, sono centinaia (basta dare un’occhiata alla lista di Hotchili.it) le specie e le varietà di peperoncini più o meno piccanti, la stragrande maggioranza tropicali. Ma si possono coltivare anche dove fa freddo usando una serie di accorgimenti (trattandosi di piante perenni ma non enormi, si possono mantenere in vita riparandole in un luogo adatto della casa in inverno). E crescerli è estremamente divertente e interessante, tanto che in Rete c’è un mondo nascosto in cui moltissimi appassionati si ritrovano per conoscersi e condividere esperienze, trucchi e consigli. Per non parlare delle ricette (tipo quella della golosa crema di cioccolato al peperoncino). Insomma, un universo che vale davvero la pena scoprire. Continua a leggere
Solleone, chi resiste? Lui, il “salutare” rosmarino dalle mille virtù
Tra tutte le aromatiche è senz’altro a lui che spetta la parte del principe. Indomito, questo meraviglioso arbusto mediterraneo, che arriva con il tempo anche ai tre metri di altezza, sopporta di tutto senza fiatare, dal gelo al caldo africano: nulla lo abbatte. Qualche ramo si rovina con la neve o con i venti freddi? Qualche punta si secca durante l’estate? Si taglia e via: ricrescerà più bello di prima. Capace di vivere per moltissimi anni, il rosmarino (Rosmarinus officinalis) è la pianta aromatica perenne per elezione e si presta ad essere coltivata tranquillamente in vaso, sul balcone o sul terrazzo, al sole pieno. E i suoi “plus” non finiscono certo con l’utilizzo delle sue foglie nel cibo… Continua a leggere
Piante per il caldo: mille lavande e… un lavandeto!
Lavande, lavande lavande: questi fortissimi caldi gridano il nome di una delle piante più amate, che affascina per il forte profumo unito allo splendido colore blu-viola (ma anche rosa, bianco…) del suo fiore. Abbiamo chiesto a dei veri esperti di parlarci di lavanda: il vivaio Il Lavandeto di Assisi infatti ne coltiva moltissime, in pieno campo e in vaso, e Lorena, l’appassionata proprietaria, ci ha raccontato tutto quello che bisogna sapere per coltivarla con successo, anche sul terrazzo in città. Continua a leggere
Coltiviamo l’orchidea che cresce in giardino
Orchidee in giardino, direte voi?? Ma come, quelle strane piante delicate e freddolose? Sì e …no. Quella che vi suggerisco è un’orchidea sì, ma facilissima da crescere fuori di casa, anche in un vaso capiente: è la Bletilla. Un piccolo gioiello. Si tratta infatti di una delle pochissime orchidee che si possono coltivare al nord Italia fuori in balcone o direttamente nell’aiuola, in giardino. Fiorisce proprio adesso ed è talmente robusta, che può diventare persino un filo invadente… Incredibile, vero? Eppure la Bletilla striata, questo è il suo nome botanico, è proprio una bella pianta, che resiste benissimo al freddo e al gelo della Pianura Padana, senza alcuna particolare protezione. Continua a leggere
La primavera si fa romantica con la dicentra, la pianta dei cuori
Dicentra spectabilis
Sembra incredibile che la natura sia riuscita a creare una pianta che fiorisce producendo corolle dalla forma così perfetta. Eppure è proprio così. Ed in questi giorni la dicentra (Dicentra spectabilis) sfoggia i suoi racemi di piccoli “cuori”, dando alla primavera un tocco romantico del tutto inedito. Continua a leggere